自從1981年Sullivan等將經(jīng)鼻持續(xù)氣道正壓通氣(nasal Continuous Positive Airway Pressure，nCPAP)用于睡眠呼吸暫停綜合征的治療后，已有許許多多的患者從此項(xiàng)治療方法中獲得了益處。大量的臨床和研究資料表明nCPAP對(duì)于OSA的治療效果已是無(wú)容置疑的了，至今它已成為OSA患者主要、根本的非手術(shù)長(zhǎng)期治療方式。

nCPAP的作用機(jī)理主要是使上氣道在睡眠時(shí)維持一定的正壓，如同給上氣道加了一個(gè)壓力“夾板”，從而保持上氣道通暢、防止其塌陷及避免呼吸暫停的發(fā)生。nCPAP治療的主要特點(diǎn)是提高口咽氣道的壓力，從而使咽腔的穿壁壓力梯度逆轉(zhuǎn)。由于上氣道中有許多重要的反射，因此nCPAP亦很可能具有某種反射模式的作用，它有可能改變上氣道肌肉的活動(dòng)。當(dāng)上氣道承受一個(gè)“吮吸”壓力時(shí)，其上氣道擴(kuò)張肌如頦舌肌的反射增強(qiáng)，然而，上氣道正壓可抑止咽擴(kuò)張肌的肌電活動(dòng)。研究證實(shí)nCPAP治療時(shí)人的舌肌肌電受到抑止，因此nCPAP引起的反射會(huì)加重而不是減輕上氣道阻塞。當(dāng)然，這種抑止的作用是很微弱的，nCPAP可給上氣道提供一個(gè)壓力打開(kāi)上氣道，這才是其能成功治療OSA的主要作用。

nCPAP除了用于治療OSA和CSA，還被廣泛用于治療伴有慢性肺部疾患的睡眠呼吸暫停、夜間哮喘、嚴(yán)重打鼾等。在對(duì)OSAS合并GER的研究中，人們發(fā)現(xiàn)一般的抗酸藥物治療并不能緩解其夜間胃食管反流的癥狀?；趯?duì)OSAS中GER發(fā)生機(jī)理的推測(cè)，人們?cè)噲D采用nCPAP通過(guò)提高食管內(nèi)負(fù)壓來(lái)治療其夜間GER。Diaz等對(duì)5例SAS合并嚴(yán)重的GER患者行nCPAP治療后認(rèn)為nCPAP在消除呼吸暫停的同時(shí)亦可控制其反流性食管炎的癥狀，甚致可使一名患者完全脫離抗酸藥物。Kerr等亦證實(shí)nCPAP可顯著減少OSA中夜間GER的平均反流頻率和時(shí)限，由此人們推測(cè)nCPAP亦可能對(duì)其它類(lèi)型的夜間GER具有治療效果，Kerr等及Shoenut均報(bào)導(dǎo)nCPAP亦可顯著減少非OSAS的夜間GER患者的夜間GER。據(jù)認(rèn)為nCPAP的抗反流作用可能源于食管內(nèi)壓的被動(dòng)升高及可能存在LES的反射性收縮。睡眠監(jiān)測(cè)